A mára már kihalt ichtyoszauruszok vagy halgyíkok olyan hatalmas méretű vízi hüllők voltak, amelyekről a tudósok eddig azt tartották, hogy a szárazföldi gyíkokból fejlődtek a 252 millió évvel ezelőtt lezajlott per-triász kihalási eseményt követően. A most felfedezett fosszília viszont felülírja azt a teóriát, a leletek nyomán a kutatók úgy vélik, hogy már akár a kihalási esemény előtt is élhettek ezeknek az állatoknak az ősei – írja a New Scientist alapján a hirado.hu.
A Norvégiához tartozó Spitzbergák-szigetcsoport területén megtalált maradványok a vizsgálatok szerint körülbelül 250 millió évesek, tehát 2 millió évvel a nagy kihalás utániak. Ezek alapján Benjamin Kear, a svédországi Uppsala Egyetem kutatója úgy tartja, az ichtyoszauruszok őseinek már a perm-triász kihalási eseményt megelőzően is létezniük kellett, azonban ennek az elméletnek a megerősítéséhez további vizsgálatokra lesz szükség, amihez pedig mindenekelőtt jó állapotban fennmaradt leletek kellenek.
(A nyitókép illusztráció.)