A csoki a kutyák számára mérgező, ezt azonban sok gazda nem tudja. A kakaóbab ugyanis teobromint tartalmaz, egy, a koffeinhez hasonló vegyületet, amely az emberek számára serkentőleg hat, de a kutyák számára toxikus.
Tavaly karácsonykor a hatvanmillió lakosú szigetországban 790 alkalommal riasztották az állatorvosokat kutyákhoz, mérgezés miatt, az idén azonban a kutyadoktorok arra számítanak, hogy a szám emelkedni fog.
Gondot jelent, hogy a kutyák - akiknek az emésztő szervrendszere nem képes lebontani a teobromint - gyakran lopják el a fáról a csokidíszeket. Mérgezésre kell gyanakodni, ha az állat hiperaktívvá válik, hasmenése lesz, vagy gyakran üríti a vizeletét, esetleg légzési problémái vannak.
A probléma súlyossága természetesen függ az állat méretétől és az általa elfogyasztott csoki mennyiségétől. A toxikus anyagból azonban egy tízkilós kutya számára már 2500 milligramm is veszélyes lehet.
A vegyület a macskák számára nem okoz problémát.