A nyugati síkvidéki gorilla is felkerült arra a listára, amelyet a Természetvédelmi Világszövetség állított össze a kihalás szélére került állatokról és növényekről.
Az állatok száma ugyanis az elmúlt negyed században 60 százalékkal csökkent. Ezért míg korábban a veszélyeztetett fajok közé tartozott, jelenleg már a súlyosan veszélyeztetett fajok között van.
Létszámuk csökkenéséhez az Ebola vírus terjedése is hozzájárult, emellett a vadászok is tizedelték őket és élőhelyük is beszűkült az erdőirtások következtében.
A természetvédők attól félnek, hogy számuk olyan szintre csökken, amelyen a faj a természetes szaporodással már nem tudja fenntartani magát.
A nyugati síkvidéki gorilla nem az egyetlen az emberszabású majmok közül, amely a veszélyeztetett fajok közé sorolható. A listára idén két orángutánfajta is felkerült.
A szakértők figyelmeztetnek: a világon jelenleg olyan kevés emberszabású majom él, hogy két vagy három futballpályán elférnének.