A rendőröknek legalább egy éve tudomásuk van arról, hogy utcai versenyeket tartanak éjjel vagy pirkadatkor a szicíliai Palermo, Catania vagy Siracusa utcáin.
Tavaly rátaláltak egy lovakkal teli istállóra, ahol tízezer rekesznyi teljesítményfokozó-szerre bukkantak. A 300 versenyből csak hetet tudtak megakadályozni.
Egyes szakértők szerint Szicíliában akár ennél jóval több versenyt is lebonyolíthatnak, a rendőrség azonban egyelőre nem találta meg a módját annak, hogy lekapcsolja a szervezőket.
Borzasztó vég vár a vesztesekre
A szigeten hosszú idő óta hagyomány a lóversenyzés, a nyomozók szerint azonban a maffia csak nemrég vette át annak irányítását.
"Pirkadatkor kezdenek. Néha éjszaka, autólámpák fényénél. Az utcákat lezárják, senki sem juthat át" - mondta a 29 éves Giuseppe, aki zsokéként részt vesz az ilyen futamokon.
Giuseppe beszámolt arról is, hogy a versenykör általában egy 400 méteres útszakasz. A szervezők enyhén lejtő utakat keresnek, hogy a lovak ne csússzanak el, de az aszfalt nem tesz jót az állatok érzékeny lábainak, ezért gyakran történnek balesetek.
"Az aszfalt nem tesz jót a lovaknak, megsérülnek az inaik. Hogy csökkentsék a fájdalmukat, begyógyszerezik őket. Néha azonban az állatok rosszul esnek, és eltörik néhány csontjuk. Ilyenkor lelövik őket" - mondta Giuseppe.
Olyan is előfordul, hogy a dühös hazárdőrök halálra kövezik a vesztes lovakat. Nemrégiben Catania tengerpartján találtak egy jószágot, amelyik így pusztult el.
Eladják
A lovakat általában feldarabolják, és húsukat illegálisan árulják. A lóhús azonban emberi fogyasztásra alkalmatlan, hiszen teljesítményfokozókkal és egyéb gyógyszerekkel szennyezett.
Egy-egy verseny bevétele elérheti a 12,5 millió forintnak megfelelő összeget is - állítja a zsoké.