Michael O'Neill júniusban utazott egy barátjához Ausztráliába egy hirtelen ötlet nyomán, így már nem volt ideje szólni barátainak arról, hogy hosszabb ideig távol marad.
Teltek-múltak a hetek, szomszédai pedig egyre jobban aggódtak a férfiért, végül felvették a kapcsolatot a rendőrséggel. A rendőrök felnyitották O'Neill lakását, ám nem találtak semmit, ami a férfi tartózkodási helyére utalt volna.
A múlt héten aztán a férfi barátai beigazolódni látták félelmeiket: egy család a helyi újságban tette közzé, hogy Michael O'Neill elhunyt.
Azt azonban nem tudták a cimborák, hogy egy másik middlesbrough-i férfiról van szó, aki csupán néhány hónappal volt idősebb Ausztráliában nyaraló névrokonánál, így még a koruk is megegyezett.
Ráadásul az elhunytnak, akárcsak a szabadságát töltőnek, két testvére van.
"Június 2-án repültem el egy barátomhoz, és amikor a múlt hétfőn visszajöttem, betörve találtam az otthonom ajtaját" - kezdte az életben maradt Michael O'Neill.
"A szomszédaim azt hitték, meghaltam, és felkeresték a rendőrséget - azok törtek be. Bárhová megyek, az emberek megragadják a kezem és azt mondják: Azt hittem, meghalt! Alig tudják elhinni, hogy élek és virulok" - mondta a férfi.