A "ralisport első szupersztárja", Nagy-Britannia talán legismertebb autóversenyzője szeptember 15-én veszítette életét, amikor helikoptere műszaki hiba miatt lezuhant skóciai birtoka közelében.
A korábbi élversenyző Twin Squirrelje kigyulladt, mielőtt a földhöz csapódott volna egy fás területen, 17. századi skóciai kúriájától alig egy kilométerre. A balesetben Colin McRae-vel együtt meghalt kisfia, Johhny, a gyerek hatéves iskolatársa, Ben Porcelli, és a család barátja, Graeme Duncan.
A szemtanúk szerint a helikopter műszaki hiba miatt gyulladt ki. A négyfős társaság az alig 20 kilométerre lévő Quarterből tért vissza - ahol McRae, a képzett helikopterpilóta egyik autóját akarta átvizsgáltatni egy szerelővel -, amikor a jármű lezuhant.
Se pilótaengedély, se alkalmassági vizsgálat
A baleset körülményeit azóta is vizsgálja a brit rendőrség és a Polgári Légiközlekedési Hatóság. "Hamar nyilvánvaló lett, hogy Colin McRae pilótaengedélye 2005-ben lejárt. Az engedélyt egyébként ötévente kell megújítani. Az alkalmassági vizsgálatot pedig évente el kell végezni, ezt Colin McRae utoljára tavaly márciusban tette meg, tehát idén márciusban kellett volna ismét megújítani az engedélyt, de ezt ő elmulasztotta" - nyilatkozta egy, az ügyhöz közeli forrás.
A két dokumentum közül egyébként utóbbi megszerzése a fontosabb, hiszen az egy meglehetősen szigorú vizsgálatot jelent. "Mindez nem jelenti azt, hogy Colin McRae ne lett volna alkalmas pilóta" - hangsúlyozta a neve elhallgatását kérő forrás.
A Polgári Légiközlekedési Hatóság szabályai szerint a pilótaengedély csak az alkalmassági és orvosi vizsgálattal együtt érvényes. Ezek nélkül repülni törvénybe ütköző cselekedet.
Colin McRae-nek ötéves kisfián kívül egy kilencéves kislánya is volt. Édesapja szerint fia tökéletes pilóta volt és kényszerleszállás közben zuhant le.