A dél-ausztráliai állam vezetése attól tart, hogy elszaporodtak a vörös rókák: az illetékesek azt tervezik, hogy megnövelik azt az összeget, amelyet a ragadozók kiirtására szánnak, így már 50 millió ausztrál dollárt (közel 7,7 milliárd forintot) költenek a feladatra.
Sokan attól tartanak, hogy a rókák megtizedelhetik a talajon fészkelő madarakat, és az ottani rágcsálófajokat.
Vannak azonban szkeptikusok, akik szerint némelyek megpróbálják rászedni a kormányzatot: úgy vélik, a rókák valójában nem lepték el a területet, tetemeiket átcsempészik a határon.
Valós a veszély?
Senki sem tudja, valójában hány róka él Tasmániába, a hivatalos becslés szerint a számuk 50 és 200 közé tehető, ez pedig már bőven elég ahhoz, hogy elszaporodjanak.
A kormányzat biztos abban, hogy a telhetetlen állatok potyautasként érkeztek Tasmaniába teherhajók fedélzetén, vagy csempészek vitték őket az országba.
Kiirtásukra egy speciális csoportot állítottak fel, amelynek vezetése állítja: megdönthetetlen bizonyítékok vannak arra, hogy rókák garázdálkodnak az államban. Háromnak már a tetemét is megtalálták utak mellett, de lábnyomokra és rókaürülékre is rábukkantak.
Több százan számoltak már be arról, hogy rókát láttak, de arra konkrét bizonyíték nincsen, hogy vemhes nőstények, vagy rókakölykök lennének a szigeten.
Csalók okoztak pánikot?
A szkeptikusok szerint a kormányzatnak nincsenek megfelelő bizonyítékai, és néhány csalót okolnak azért, mert pánikot keltett, bár Tasmania lakóinak minden okuk megvan arra, hogy tartsanak a kontinensről származó rókáktól.
A szakértők szerint Ausztráliában 30 millió ilyen ragadozó él. A vörös rókát az európai telepesek vitték az országba, azóta az állatok 23, csak ott honos fajt pusztítottak ki.