Az akkor 14 éves Charlene Downes-nak szexuális kapcsolata volt a 29 éves Iyad Albattikhi-val, akik egy kebab bárt üzemeltetett az Anglia észak-nyugati részén fekvő Blackpoolban, ahol a lány is élt.
A lányt először eltűntként kezelték, később azonban felvetődött a gyilkosság gyanúja is. Kiderült, hogy a lány rendszeresen látogatta a városban azt a sikátort, ahol a fiatal lányok idősebb férfiakkal, egy gyorsbüfé alkalmazottaival találkozgattak.
A lány családi háttere nem volt kiegyensúlyozott, miután kicsapták az iskolából, az utcán lófrált, és a boltokat járta.
2003 novemberében azonban nyomtalanul eltűnt. Egy tanú azonban hallotta, amint Albattikhi róla beszélget a társaival. A férfiak az angol lányokkal folytatott szexuális kapcsolataikról beszéltek, így került szóba Charlene. Nevetve azt mondta a társainak, hogy a lányt beletette a kebabba.
A jordániai származású Albattikhi azonban azt állítja, hogy nem ismerte a lányt. Már annak kapcsán is felmerült a bűncselekmény gyanúja, hogy szexuális viszonyt tartott fenn a lánnyal.