A kínai hagyomány szerint a tárgyak elégetése segíti a halott útját a túlvilágra. A régi időkben azonban "mennyei pénzt", vagy legfeljebb egy kis élelmiszert küldtek el a halottal a túlvilágra.
De ahogy gyarapodik az ország, az újgazdagoknak mindez már nem elég.
Egyre értékesebb tárgyakat kívánnak az emberek a szeretteiknek a túlvilágon, ezért megveszik azok papírváltozatát, és elégetik a temetésen.
A pekingi üzletben szinte mindennek a papírváltozatát meg lehet venni: a laptopét, a mobiltelefonét, a hitelkártyáét és még a Viagráét is.
A temetési szertartások régi hagyományra tekintenek vissza a távolkeleti országban, talán a leghíresebb "halottkísérők" az agyaghadsereg tagjai.
A csaknem hatezer, életnagyságú agyagkatonát valamikor az időszámításunk előtti ötödik, hatodik században helyezték el Csin Si Huang-ti császár síremlékében.