Az ellenzék közös miniszterelnök-jelöltje, Márki-Zay Péter már tavaly kihívta egy élő televíziós vitára Orbán Viktort, de a miniszterelnök a decemberi Kormányinfón ezt lényegében visszautasította. „Nem ma kezdtem ezt a szakmát, és én azt nézem, hogy ki a főnök. És a jelölt személye (Márki-Zay Péter – a szerk.) ebből a szempontból nem játszik szerepet. A főnök mindig a legerősebb párt vezetője, mindegy, hogy kit, hova állítanak és mit ragasztanak a homlokára. […] Én tudom ki a főnök, nem kell ezen sokat gondolkodnom” – forgalmazott Orbán Viktor. A miniszterelnök szerint egyébként az Országgyűlésben éppen eleget vitázik az ellenzékkel. „Ott állok szügyig vérben a Parlamentben folyamatosan. A legdurvább, legbrutálisabb, gyakran közönséges vitákban veszek részt, úgyhogy Magyarország nem szenved politikai viták hiányától” – tette hozzá.
Az ellenzék főnöke a Fidesz szerint Gyurcsány Ferenc. A kormánypárt kommunikációs igazgatója, Hollik István korábban azt írta a Facebookon, hogy Márki-Zay Péter a DK-elnök beosztottja, „beosztottal pedig nem érdemes vitázni”.
Az ellenzék miniszterelnök-jelöltje az ATV Egyenes Beszéd című műsorában reagált erre. Márki-Zay Péter úgy fogalmazott: „a hat párt összefogásában egy csomó kérdésben nincs egyetértés, tehát nincs főnök, nincs beosztott sem. De ha ez lenne a logika, akkor én miért állnék ki Orbán Viktorral? Akkor rögtön Putyint kellene kihívjam, vagy a Kínai Kommunista Pártot” – tette hozzá Hódmezővásárhely polgármestere. „Ha Orbán nem tudja a kínai kommunisták nélkül eldönteni, hogy a mi pénzünkből merre menjen a vasút, vagy nem tudja Putyin nélkül eldönteni, hogy támogathatja az Úz-völgyi temető megmaradását, vagy éppenséggel el kell-e zárni a gázcsapot Ukrajna felé, akkor Orbán Viktor egy beosztott” – vélekedett az ellenzéki politikus.
Később Gulyás Gergely Miniszterelnökséget vezető miniszter azt mondta a Demokratának, hogy nem érdemes olyasvalakivel vitatkozni, aki össze-vissza beszél, és még egy esetleges győzelem esetén sem dönthetne érdemben az ország sorsáról. „Várjuk meg, hogy érkezik-e megkeresés a baloldal első embere részéről” – mondta a tárcavezető arra a kérdésre, hogy Gyurcsány Ferenccel kiállna-e vitázni Orbán Viktor. A DK elnöke a Facebookon reagált erre: „Aki a gyávát megmenti, az maga is gyáva. Ez régi dakota közmondás, én meg nem mentek gyávákat” – írta Gyurcsány Ferenc egyértelműen arra utalva, hogy ha Orbán Viktor nem vitázik Márki-Zay Péterrel, akkor ő sem fog Orbán Viktorral.
Sőt, Márki Zay Péterrel a választókerületi ellenfele, Lázár János sem áll ki vitázni. A fideszes országgyűlési képviselő azt írta a Facebookon, hogy Márki-Zay Péter vitaképtelen, mert szerinte nem mond igazat, sértegeti a más véleményen lévőket, becsapja a saját szavazóit, a gondjaira bízott település helyett csak önmagát építi, és jobboldalinak mondja magát, mégis a gyurcsányi baloldal visszatéréséért küzd. Lázár János hozzátette azt is, hogy Hódmezővásárhelynek és a választókerületnek nem vitára, hanem munkára van szüksége.