Az '56-os Intézet főigazgatója szerint a forradalomról rendelkezésre állnak középszintű leírások, de talán egyszerűbb a XX. század történetével foglalkozó összefoglalókkal kezdeni.
"Ezek közül is méltán a legsikeresebb Romsics Ignác: Magyarország története a XX. században című munkája, melyben kitűnő összefoglalás található az 1956-os forradalomról. A könyv nagy előnye, hogy a forradalmat bő száz év történetébe ágyazva ábrázolja" - ajánlott szakirodalmat Rainer M. János.
A történész szerint magáról 1956-ról 1989 óta a legkülönfélébb összefoglalók láttak napvilágot, közütk olyanok is, amelyek korábban íródtak és megjelentek már az emigrációban. Ezek közül érdemes forgatni Gosztonyi Péter: A magyar forradalom története című munkáját, vagy Méray Tibor könyvét Nagy Imréről és a magyar forradalomról.
Az 1990-es évek elején az '56-os Intézet is készített egy nagyon rövid, 150 oldalas összefoglalót (Az 1956-os forradalom címmel). Ripp Zoltán és Szakolczay Attila pedig kimondottan a fiataloknak szánt összefoglalókat írt.
A Széchenyi Könyvtár az évfordulóra készített egy adatbázist 1956 hangemlékeiből - emlékeztetett Rainer M. János, amely a Magyar Rádió és a Szabad Európa Rádió egykori, azokban a napokban sugárzott adásaira épül, sok kiegészítő adattal, képpel, filmrészlettel.
Az elindulás így inkább a bőség zavarát jelenti annak, aki szeretne tájékozódni - vélekedett az InfoRádióban az '56-os Intézet főigazgatója.